En remontant À nos héros avec les danseurs de la formation D.A.N.C.E, Angelin Preljocaj renoue avec l’histoire de ses débuts. 1986, soit un an après la création de sa compagnie, le jeune chorégraphe signait à 29 ans une pièce violente, inspirée de la statuaire des monuments aux morts, engagée dans une critique forte des totalitarismes. L’écriture était déjà affirmée : rigueur de la composition aux dessins géométriques, lignes violemment acérées qui reprenaient, en les hystérisant, les codes esthétiques des réalismes socialistes nationalistes. En 1986, le message était clair, Angelin Preljocaj entrait en chorégraphie comme on entre en guerre avec pour seule arme une danse explosive travaillée par son histoire personnelle, une situation que résume précisément Ismail Kadaré, comme lui d’origine albanaise : « Il appartient à un peuple au destin tragique. Un peuple de dictature d’où ses parents s’étaient enfuis dans les ténèbres. À cette double tragédie, à son croc pesant, qu’il le voulût ou non, il devait rattacher son art ». Reprendre À nos héros vingt-deux ans plus tard prend alors tout son sens sur un plan à la fois artistique et pédagogique.

En revenant sur cette pièce fondatrice d’un style qui traverse son œuvre chorégraphique — on pense à Hallali Romée en hommage à  l’héroïsme de Jeanne d’Arc, Paysage après la bataille, ou plus récemment « N » — Angelin Preljocaj transmet à une nouvelle génération d’interprètes la vision de la danse qui l’anime depuis ses débuts : une certaine idée de l’action héroïque, qui « est stimulatrice de l’émotion et de la création. Elle est aussi l’abnégation de l’individu face aux événements ».  Le titre aujourd’hui ne se retourne plus vers le passé ; il s’adresse « à nos héros » de demain : portraits de jeunes danseurs en « guerriers de la beauté ».

D.A.N.C.E est un programme européen de formation du danseur sous la direction artistique de Frédéric Flamand, William Forsythe, Wayne McGregor et Angelin Preljocaj.

Création 1986 Pièce pour 7 danseurs Chorégraphie Angelin Preljocaj Musique Marc Khanne Musique additionnelle Aram Khatchaturian Décors et costumes Annick Goncalves Réalisation costumes Caroline Anteski Lumières Jacques Chatelet Construction décor Pascal Legros Assistante répétitrice Silvia Bidegain Choréologue Dany Lévêque Le revêtement du décor est offert par la société Isofra Coproduction 1986 Maison de la danse de Lyon Reprise 2008 Ballet Preljocaj, Groupama